Dans la cour de récréation de l’école primaire, deux groupes de gamins discutent haut et fort les mérites de deux voitures emblématiques de cette France des trente glorieuses.
L’un appartient au clan des DS et l’autre au clan des 404.

Le compteur de la DS va jusqu’à 200 pas celui de la 404 ! La 404 a un toit ouvrant, la DS n'en a pas ! La DS a des phares qui tournent ! Sur la 404 mon père a rajouté des phares jaunes de rallye !

Bref les enfants soutiennent le choix de leurs parents et seront marqués à jamais par ces souvenirs. Et bien chez Cockpit, nous avons fait le choix d’accueillir au paddock une belle 404.

Nous hésitions entre une super luxe (cuir, toit ouvrant, chromes) gris métallisé intérieur caramel de Série 1 (1963-1966) avec boîte inversée ou une bleu clair matallise intérieur cuir noir de série 2 (1967-1969) avec boîte de vitesses de 504 à grille Européenne. La Série 2 testera nombre de détails qui seront utilisés sur la 504 qui sera présentée en 1969.
À partir de 1970, la 404 finira sa carrière en 1974 en série 3 un peu dépouillée et moins luxueuse pour ne pas faire d’ombre à la 504. Nous avons opté pour la plus rare : la 404 bleu métallisé de 1968.

La prise en main est plus facile que sur les modèles de Série 1 et puis pour tout vous dire : quand j’étais gamin mon père en a acheté une similaire et ça, ça compte plus que tout dans les choix. Nous voici donc prêt à prendre le volant de cette belle. À l’ouverture de la porte on voit l’évolution chez Peugeot. Le combiné de bord présente 3 cadrans circulaires sur fond aluminium au lieu du compteur à glissière sur fond de plastic beige. Le volant est modifié par un bandeau souple dans sa diagonale et le nouveau logo rectangulaire or et bleu en remplacement du lion or.

Ça sent le progrès. Les sièges sont dans un superbe cuir épais, pleine fleur brillant comme on n’en fait plus. Ça sent bon le cuir entretenu et les odeurs des matériaux Peugeot. La moquette est une merveille de luminosité et de robustesse. Elle est ton sur ton avec le bleu de la carrosserie et elle est irremplaçable car introuvable dans ce côtelé et cette teinte. C’est donc une moquette bleu ciel de près de 55 ans qui vous accueille et des cuirs du même âge. À partir de cette époque, on trouve aussi des ceintures de sécurité qui sont devenues obligatoires en 1971 avec rétroactivité jusqu’à 1968. Contact à main gauche sur la colonne de direction afin de permettre au conducteur d’embrayer et de passer la première vitesse de la main droite en même temps … façon départ de rallye !

La comparaison s’arrête là car la 404 aujourd’hui est une auto bien sage avec ses 75 cv. Alors on va se promener avec le toit ouvert à quatre personnes dans un confort qu’on n'imagine pas à l’époque. La 404 est agréable à conduire, les vitesses passent toutes seules, la direction est douce comme les commandes de pédales. Le soleil s’installe et la climatisation naturelle (air extérieur) est très bien organisée pour les passagers.

N’hésitez plus, offrez-vous une balade dans le temps, retrouvez l’atmosphère des années 60 avec cette 404 au dessin très sixties renforcé par ses petits ailerons arrière. L’élégance italienne est de mise pour cette ligne signée Pinin Farina !

Cette belle 404 sera disponible à partir de l'automne 2022, le temps pour nous de lui refaire certains éléments indispensables à votre sécurité et à votre confort.